CIRCUITO CEREBRAL BORRA MEMORIAS

Un circuito cerebral borra memorias

22 de marzo de 2016

Aunque normalmente se asume que el cerebro es una estructura biológica diseñada para almacenar recuerdos, investigadores de la División de Neurociencias de la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla, y sendos grupos del EMBL ubicados en Heidelberg (Alemania) y en Monterrotondo (Italia), han demostrado que existe un circuito cerebral particularmente relacionado con el borrado de memorias, en un trabajo que ha sido publicado el 18 de marzo en la revista Nature Communications.

Crédito: Geralt (Pixabay)

Aparentemente, aprender supone establecer nuevas asociaciones entre conceptos y situaciones diferentes, así como su recuerdo a lo largo del tiempo. A este respecto, los autores de este estudio muestran que la información relacionada con las memorias adquiridas entra en el hipocampo (una parte del cerebro relacionada con estos procesos) a través de tres rutas diferentes. Si se bloquea la ruta principal no es posible aprender, pero si el aprendizaje ya está adquirido, el bloqueo de la ruta principal no impide la reactivación de lo aprendido, aunque sí debilita este recuerdo. “Esto quiere decir que esta inactivación produce el olvido progresivo de lo aprendido”, explica José María Delgado, investigador de la División de Neurociencias de la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla.

La contribución más importante de este estudio es que la debilitación u olvido progresivo de lo aprendido cuando la vía principal está inactiva tiene lugar en una vía secundaria, que funciona en paralelo. “Aunque los experimentos realizados son muy complejos, y han supuesto llevarlos a cabo durante casi cinco años, nos han llevado a la conclusión en este estudio de que este doble mecanismo de memorización y olvido sólo tiene lugar en el momento del aprendizaje”, subraya José María Delgado, quien añade que si la vía principal de entrada de información en el hipocampo se bloquea en ausencia de cualquier actividad identificable, no hay pérdida de memoria. “Una posible explicación a este interesante fenómeno es que, a fin de cuentas, el cerebro tiene un espacio funcional limitado, así que unos aprendizajes mejoran o simplemente sustituyen a otros aprendizajes anteriores. Parece pues que para aprender nuevas asociaciones y funciones puede ser necesario olvidar otras anteriores”, señala el investigador de la UPO.

Gran parte de este estudio ha sido realizado con ratones manipulados genéticamente, lo que tiene poca aplicabilidad directa o indirecta a la clínica neurológica; pero una parte importante del mismo ha sido dedicada al desarrollo de una sustancia química capaz de activar esta ruta de olvido sin necesidad de tan complicada ingeniería genética. Esta última línea de investigación, todavía en desarrollo, permitiría, de completarse satisfactoriamente, ayudar a la eliminación de recuerdos indeseados.

Referencia bibliográfica

Noelia Madroñal, José M. Delgado García, Azahara Fernández Guizán, Jayanta Chatterjee, Maja Köhn, Camilla Mattucci, Apar Jain, Theodoros Tsetsenis, Anna Illarionova, Valery Grinevich, Cornelius T. Gross y Agnès Gruart. Rapid erasure of hippocampal memory following inhibition of dentate gyrus granule cells. Nature Communications. DOI: 10.1038/NCOMMS10923

Fuente: DICYT

PROTESIS CON CONEXION DIRECTA AL HUESO

Diseñan la primera prótesis con conexión directa a hueso, nervios y músculos

9 de marzo de 2016

La primera prótesis en el mundo que se conecta directamente al hueso, nervios y músculos, permite a la persona tener sensaciones, libre movilidad y prácticamente se maneja con la mente.

Ilustración del implante y prótesis de brazo. Gracias al sistema de electrodos con la nueva prótesis se obtiene una señal estable que permite un control preciso como tomar un huevo sin romperlo. Además, brinda sensaciones como si fuera su propia mano (DICYT)

Fue creada por el mexicano Max Ortiz Catalán, quien radica en Suecia. El artefacto se convierte en una extensión del cuerpo humano por medio de oseointegración, esto quiere decir que se conecta directo al hueso a través de un implante de titanio, y gracias a la unión de interfaces neuronales y musculares se logra un control robusto e intuitivo de la mano artificial, de esta forma con tan solo pensarlo es posible mover la extremidad.

El mexicano egresado de Tecnológico de Monterrey, campus Toluca, platica que Magnus, un paciente con el brazo amputado por encima del codo es la primera persona que usa esta tecnología y desde 2013 le ha permitido desarrollar una vida laborar normal, regresar a su actividad como conductor de maquinaria pesada entre la frontera de Suecia y Finlandia, o manipular un huevo sin romperlo.

El doctor en ingeniería biomédica Ortiz Catalán explica que gracias al sistema de electrodos que se conecta en músculos y nervios se obtienen señales estables que permiten un control preciso, por ejemplo que el paciente manipule un artículo pequeño y delicado sin romperlo o tirarlo, además brinda sensaciones como si fuera su propia mano y está protegida de interferencias como las de los sensores en tiendas de autoservicio.

La investigación se desarrolló en la Universidad Tecnológica de Chalmers en Gotemburgo, Suecia, en colaboración con el Hospital Universitario Sahlgrenska, y la compañía de implantes llamada Integrum AB, que trabaja con prótesis de anclaje óseo.

Cómo se coloca

El artefacto consiste en dos partes, un implante y una prótesis, la primera parte requiere una cirugía en la cual se coloca una pieza de titanio dentro del hueso y se instala un sistema de control que conectan electrodos a los músculos y nervios.

La segunda corresponde a una prótesis desmontable, que mantienen una conexión mecánica con el hueso y otra eléctrica con los electrodos implantados. “Si el paciente va a tomar un baño puede quitarse la parte robótica”.

Cerca de 400 personas en el mundo ya cuentan con implante de titanio, y sólo dos con el sistema de electrodos implantados en nervios y músculos. Se espera que este año más de diez pacientes reciban el sistema de control neural.

Tecnología novedosa

La tecnología de oseointegración termina con los problemas de inflamación, rozaduras e incomodidad que provocan las prótesis convencionales de encaje o socket. “Este presiona fuertemente el muñón, se siente como tener zapatos que aprietan permanentemente y no son confortables; sin embargo, al tener una conexión directa al hueso no se tienen ningún componente sobre la piel que moleste, entonces el uso aumenta considerablemente, al igual que la calidad de vida”.

Además, al implantar titanio dentro del hueso las células óseas crecen alrededor y se unen, cosa que normalmente no pasaría con otro tipo de material como acero inoxidable que genera una reacción de encapsulamiento y crea inestabilidad mecánica.

El implante de titanio para anclar la prótesis al hueso por el momento sólo está disponible en Europa, Australia, Chile y Estados Unidos, pero se buscan convenio para desarrollarla en México.

“Nos enfocamos a hacer tecnología que los pacientes puedan utilizar en sus actividades de la vida diaria, y nos gustaría que se convirtiera en un tratamiento estándar para una amputación, de esta forma los precios disminuirían”, finaliza doctor Ortiz Catalán.

Fuente: DICYT

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MUEVE EL BRAZO CON SU PENSAMIENTO

Un tetrapléjico mueve el brazo con su pensamiento mediante un implante

I.G. | EITB.EUS

29/03/2017

Se trata de dos sensores implantados en el cerebro que envían señales a un ordenador, desde donde se reenvía la información a un sistema de estimulación eléctrica para mover sus extremidades.

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Un hombre que quedo tetrapléjico hace ocho años ha conseguido, por primera vez en la historia, mover su brazo con sus pensamientos, gracias a una neuroprótesis instalada en su cabeza que envía las señales para que sus brazos se activen.

La investigación, publicada en la revista científica Lancet, es el último trabajo de BrianGate, un consorcio de investigadores que hacen pruebas con tecnología de interfaces cerebrales para dotar de movimientos a quienes se han visto paralizados.

El equipo de Case Western Reserve University y del Cleveland Functional Electrical Simulation Center ha usado un implante neurológico y un sistema de estimulación eléctrica que ha permitido a Bill Kochevar, de 56 años, tomar el control de su propio brazo.

Para conseguirlo, el equipo ha implantado dos sensores, cada uno de ellos del tamaño de una aspirina, cargados de 96 electrodos diseñados para recoger la actividad neuronal.

Los sensores registran las señales cerebrales generadas cuando Kochevar se ha imaginado moviendo su brazo, y las han transferido a un ordenador.

De allí, se han enviado nuevamente las señales a un sistema de simulación eléctrica, que envía la información mediante 30 cables implantados en los músculos del brazo y la mano de Kochevar, para producir los movimientos específicos.

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TECNICAS AVANZADAS CONTRA EL CANCER

Las técnicas más avanzadas contra cáncer centran congreso europeo en Bilbao

AGENCIAS | REDACCIÓN

24/04/2017

Tratarán también sobre el "abordaje multidisciplinar" del paciente de cáncer, lo que incluye las técnicas intervencionistas, que consisten en aplicar fármacos o terapias a través de la piel.

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VÍDEOS (1)

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  Las técnicas más avanzadas contra el cáncer, en el Euskalduna de Bilbao

Las técnicas más avanzadas para tratar al paciente oncológico centran las exposiciones de la Conferencia Europea de Oncología Intervencionista (ECIO 2017), que se celebra en Bilbao hasta el próximo miércoles.

El presidente del comité local de la conferencia, José Ignacio Bilbao, responsable de la Unidad de Radiología Vascular e Intervencionista de la Clínica Universitaria de Navarra, ha destacado también la importancia de que este congreso se celebre por primera vez en España.

En estas jornadas se hablará sobre el "abordaje multidisciplinar" del paciente de cáncer, lo que incluye las técnicas intervencionistas, que consisten en aplicar fármacos o terapias a través de la piel, con punciones que llegan al tumor, o a través de las arterias, mediante la introducción de tubos en los que se meten fármacos que llegan a los vasos sanguíneos que nutren dichos tumores.

También se analizarán los tratamientos combinados de las técnicas intervencionistas con la inmunoterapia, que consiste en introducir en el organismo sustancias que activan el sistema inmunológico del enfermo.

Al congreso asistirán cerca de 1.500 expertos europeos en radiología intervencionista y este encuentro supone la antesala del macro congreso que la sociedad europea de la especialidad celebrará en Copenhague el próximo mes de septiembre.

La celebración de este evento en la capital vizcaína generará un impacto económico de 2.854.000 euros para el PIB de Euskadi.

GOPRO NUEVAS CAMARAS GRABAN 360 GRADOS

GoPro y su nueva cámara te permiten grabar en 360 grados

GoPro es una compañía que se encargada de producir y vender cámaras de alta definición, su propósito principal es tomar fotografías o grabaciones en deportes extremos. Estas cámaras son ligeras, compactas y muy resistentes. Pueden colocarse en diversos lugares como: vehículos, cascos, manillares, muñeca y otros tipos de soporte.

Fig. 01. GoPro ya permite grabar en 360 grados

Algunos atletas de deportes extremos que han hecho utilidad de esta cámara, que tienen un costo alrededor de 199  a 399 dólares estadounidenses, son ganadores de medallas olímpicas. La gran ventaja de esta cámara es permitir a las personas instalarlas en ellas mismas.

Nicholas Woodman es el fundador de esta empresa, él cuenta que la primera GoPro era solo una cámara de muñeca que capturaba como surfeaban sus amigos. Además agregó que les tomó un tiempo darse cuenta del fabuloso aparato que habían creado, ya que habían muchas personas que les gustas capturar lo que hacen, como sus pasiones e intereses.

Woodman se propuso que cuando cumpliera los 30 años ya debería convertirse en emprendedor, 4 años después falló en un negocio que había iniciado, pero no desistió y tomó sus ahorros y viajo a otro país para inspirarse.

Ya antes de iniciar este viaje que había planeado, se tropezó con la idea de una cámara en la muñeca con la que podría grabar mientras surfeaba con sus amigos. El mismo relata la ironía, ya que él suponía que el viaje serviría de inspiración, pero la realidad fue que ya tenía la idea antes de irse.

A pesar de que esta empresa esencialmente hace cámaras, se ha vuelto una compañía mucho más amplia de lo que se pensaban. Se cree que es una compañía con la facultad de facilitación de contenido, ya que los clientes de GoPro están subiendo alrededor de 6,000 videos al día, haciendo uso de este dispositivo.

Actualmente han lanzado una nueva tecnología de esta cámara que lleva por nombre GoPro fusión, que se lanzará a finales de este mismo año, permitirá grabar videos en 360 grados y con una alta resolución de 5K.

Esta nueva cámara es esférica, tiene la capacidad de grabar desde todos los ángulos simultáneamente. Es como si tuvieras 6 cámaras GoPro fusionadas en una por eso lleva dicho nombre.

Además de los usos que ya se le dan actualmente a esta cámara, tienen pensado usar este maravilloso producto para la grabación de vídeos, para dispositivos que funcionen con realidad virtual, también con su nueva tecnología  ‘OverCapture’, ahora se pueden extraer los vídeos en 1080p de resolución.

La compañía GoPro aún no ha dado todos los detalles todavía, en parte porque desean que se acerque más la fecha de su lanzamiento, y también porque quieren que todo el resto de la información faltante sea revelada cuando se haya iniciado el programa de pruebas para este dispositivo. Estas nuevas cámaras que te permiten grabar en 360 grados han llegado para quedarse.

¿Te gusta grabar en 360 grados? ¿Con qué cámara lo haces actualmente?

Facebook trabaja en tecnología con la que se podrá tipear desde el cerebro

Hace poco Mark Zuckerberg realizó una conferencia que llevaba por nombre “F8” donde explico numeras novedades que tenía su compañía pensado llevar a cabo en sus redes sociales, además hablo sobre otras tecnologías que tenían pensando crear en un futuro no muy lejano.

Habló sobre diversas cosas pero en este artículo nos concentraremos en una tecnología que tendrá la capacidad de permitir la aplicación directa de los pensamientos y sobre un dron que tendría la facultad de conectar al mundo entero en internet.

Actualmente Facebook trabaja en una tecnología con la que se podrá tipear desde el cerebro. Esta permitirá que algún día podamos compartir pensamientos de nuestro cerebro, de la misma manera que usualmente compartimos fotos y vídeos.

En la conferencia explican que el cerebro humano tiene la capacidad de producir suficiente información como para transmitir cuatro películas HD por segundo, el problema es que el mejor modo que el ser humano para transmitir información es por medio del habla, pero por este medio solo se puede una cantidad equilibrada de datos a la de un modem de los años 80.

Esta nueva tecnología que están pensando traer a la realidad tendría la capacidad de mejorar la velocidad en la que se puede transcribir una idea en un texto, pese a como se empieza a manifestar esta tecnología la proyección no es nada despreciable.

Zuckerberg afirma que están trabajando en un sistema muy complejo que se encargara de escribir directamente desde el cerebro humano, con un aproximado de 5 veces más rápido de lo que solemos hacerlo con los dedos hoy en día.

Incluso hacer un simple clic con el cerebro de un sí o un no podría hacer que la realidad aumentada se sienta más real por el espectador.

Facebook también anuncio en esta conferencia que consiguió como  duplicar la velocidad de Internet que ofrece un Dron también creado por esta compañía que lleva por nombre Aquila, este Dron tiene la capacidad de transmitir 36 gigabytes por segundo, una enorme mejora de lo que logro en el primer vuelo de este Dron.

Un solo Dron no tiene la capacidad para cumplir con el objetivo de Facebook de conectar a todo el mundo a Internet, así que para poder llevar Internet principalmente a pequeñas ciudades y zonas rurales, han desarrollado su propia red de comunicaciones.

El plan que tiene pensado que este proyecto lleve a cabo es que el Dron que lleva por nombre Aquila transmita ondas a otras aeronaves, para luego entonces enviar esos datos a torres celulares y nodos.

Este sistema tan avanzado contara con una velocidad de procesamiento 10 veces mucho más rápida de lo que lo es actualmente, a penas pesara una centésima parte en comparación con otros equipos de transmisión de datos.

Facebook espera que esa tecnología que están pensando implementar, se aplique en gran escala en el futuro.

INVENTAN UN AUTO VOLADOR

Hace ya un año se nos presentó por primera vez “el auto volador” como muchos se antojan de llamarle, la verdad es que Lilium es una aeronave, conocida hoy en día como uno de los proyectos más interesante en la tecnología de vehículos aéreos para uso de transporte personal. Este gran proyecto por fin ha dejado de ser un sueño plasmado en papel para convertirse en una gran realidad, gracias a que ya se dio a conocer el primer prototipo funcional.

Hay algo que tenemos que conocer, es que Lilium Jet es un Empresa Alemana, que fue fundada por cuatro egresados de la Universidad Técnica de Munich Alemania.

También que no es una simple compañía, ya que detrás hay inversión de la ESA (Agencia Espacial Europea), también parte de la inversión es aportada por nada menos que Niklas Zennstrom, creador de Skype junto con Janus Friis.

DESCUBRIMIENTOS QUE PODRIAN CAMBIAR TU VIDA

6 descubrimientos científicos actuales que podrían cambiar tu vida

La ciencia nos salva. Gracias a los descubrimientos científicos del último siglo, la humanidad ha avanzado a pasos de gigante. Pero nuestros investigadores no paran de trabajar y sacar a relucir nuevos inventos y posibilidades que podrían mejorar nuestra vida a muy corto plazo. Hoy queremos hablarte de seis descubrimientos científicos recientes que te sorprenderán.

1. Un nuevo antibiótico en 30 años.

Estamos seguros que habrás oído hablar de una problemática creciente en medicina: la resistencia a los antibióticos. A principios del año pasado, cuatro instituciones norteamericanas y alemanas y dos empresas farmacéuticas descubrieron la teixobactina, un antibiótico que no presenta resistencias. Hacía 30 años que los científicos no daban con un antibiótico nuevo, así que este avance podría ser fundamental para avanzar en el campo de la medicina a la hora de tratar a los humanos.

2. Google puede aprender un lenguaje y responder preguntas.

Oriol Vinyals y Quoc Le, investigadores de Google, han desarrollado un sistema capaz de analizar tus conversaciones existentes y aprender a responder por ti. Se trata de un cambio de enfoque en el aprendizaje, que sustituye la codificación manual. El funcionamiento está basado en las redes neuronales de los cerebros humanos, un sistema que ya han usado distintas compañías a la hora de reconocer caras en Facebook o de traducir llamadas telefónicas de un idioma a otro.

3. Las lentes biónicas.

Y aquí otro proyecto científico que podría mejorar tu vida: una lente biónica desarrollada por el doctor Garth Webb que sustituiría el cristalino natural del ojo humano. Esto podría mejorar la vista, multiplicando por tres su capacidad, además de prevenir las cataratas. Mientras que las lentes naturales se van deteriorando al cabo del tiempo, la solución de Ocumetics (este es el nombre de la empresa de Garth Webb) se convertiría en una solución permanente. La lente podría estar en el mercado a partir de 2017 y podría ser integrada en el ojo humano en tan solo 8 minutos. El procedimiento sería indoloro.

4. La batería solar de Tesla.

La batería desarrollada por Tesla tendría como objetivo acabar con las costosas facturas eléctricas del hogar y de las empresas. El invento solucionaría uno de los problemas que tienen la mayoría de sistemas eficientes (solares, eólicos…): ser capaz de almacenar la energía. Parece ser que en este caso, la batería de Tesla podría conservar la energía durante una semana, de modo que los usuarios podrían usarla cuando se produjeran cortes de luz, en días de poco sol o cuando la electricidad fuera más cara. Tesla habría ideado un par de baterías distintas: una pensada para hogares y otra para empresas. Su precio podría estar sobre los 3.100 euros.

5. Una crema para borrar tatuajes.

¿Te gustaría eliminar de tu brazo el nombre de esa novia que te dejó a traición? ¿No sabes cómo alejar de tu vista ese tatuaje horroroso que te hiciste en tus años mozos? Tranquilo, existe un método que no es doloroso y que encima, no es caro. No estamos hablando del láser, no, sino de una crema que acaba de inventar Alec Falkenham, un estudiante de Patología de la Universidad de Dalhouse (Canadá). Cuesta 5 euros y contiene macrófagos, células blancas que devoran las células que tienen tinta y las dirigen a los nodos linfáticos. De ahí viajan hasta el hígado y son expulsadas del cuerpo. Es, sin duda, un proceso que suena extraño, pero los expertos coinciden en que funciona y que la eliminación no es ni tóxica ni traumática. ¿Te animarías a probarlo? De momento no está a la venta, pero se espera que pueda comercializarse dentro de poco.

6. Cometas por todas partes.

Uno de los últimos descubrimientos del año que ya hemos dejado atrás tiene que ver con el universo y por supuesto, con la Tierra que habitamos. Un informe elaborado por un equipo de astrónomos de la Universidad de Buckingham y del Observatorio Armagh afirma que en los últimos veinte años se ha detectado un aumento significativo de los cometas gigantes en el sistema planetario exterior. Son los centauros, unos cometas que pueden tener un tamaño de entre 50 y 100 kilómetros de diámetro. Actualmente, la NASA está observando 12.992, pero de todos estos, se estima que 1.607 pueden resultar potencialmente peligrosos.

¿Qué te parecen estos descubrimientos? ¿Crees que alguno de estos cambiará tu vida?