El fenómeno conocido como Globalización hace que el mundo sea comercialmente un terreno bastante acotado, en el cual consumimos productos de todas partes del planeta, siendo el ejemplo seguramente más conocido el de la Electrónica de Consumo, donde podremos notar que en nuestra vida cotidiana hacemos uso de componentes de Hardware que son producidos en un país, ensamblados en otro y con tecnologías provenientes de una compañía con sede en un país completamente distinto a los anteriores, formando parte de una Amplia Red de Comercio.
Esto es conocido justamente como Comercio Mundial, siendo característico de épocas muy lejanas, desde el momento en el cual se exportaban Materias Primas desde el nuevo continente hacia los Países Europeos, y éstos posteriormente enviaban los Productos Manufacturados, realizándose un intercambio que también lleva el nombre justamente de Comercio Internacional, y donde el transporte es la base de todas las operaciones mercantiles.
Existen también distintas Regiones de Comercio que fueron establecidas con el crecimiento de las redes de intercambio, sectorizándose la producción en dichas zonas, o bien tratándose criterios comunes a la hora de Establecer Precios y fijar distintas formas de Control de Producción, por lo que a las decisiones económicas suelen acompañarse distintas Políticas Internacionales, mediante la firma de acuerdos y tratados de comercio.
Esta forma particular de comercio permite además Abaratar Costos mediante el emplazamiento de Compañías Multinacionales, que ubican estratégicamente las distintas partes de su producción en torno al Menor Costo posible, aplicado no solo a la obtención de Materias Primas, sino también a todas sus áreas comerciales, adoptando distintos precios, exigencias y estrategias dependiendo del país o la región donde se desenvuelvan sus sucursales.
La más grande contribución de Egipto al progreso económico consistió en los principios de la agricultura, la gran contribución al comercio internacional fue de Mesopotamia.
Se organizó un extenso comercio exterior entre Egipto y las ciudades Sirias, conducidas por una clase comercial muy influyente que emergió de los centros urbanos del Asia Occidental.
El Comercio era intenso en materiales como el cobre y oro con Arabia, cedro con Siria hace 2,400 años a.c.
El río Tigris servía de ruta comercial con balsas o caravanas que seguían sus orillas, bien protegidos por los emperadores y el ejército que vigilaban las rutas comerciales, el comercio de Babilonia gozó de una seguridad extraordinaria.
Las primitivas caravanas estaban formadas por asnos. El caballo llegó a ser de uso general después del año 1800 a.c.
Las regulaciones del comercio en la Edad Antigua se regían por el Código de Hamurabi. El uso de pagarés, el empleo de las tasas de interés, las relaciones contractuales fueron establecidas por Babilonia que creó los cimentos y costumbres del comercio internacional.
Los fenicios emparentados con los araneos y los hebreos hacían movimientos comerciales a lo largo de las costas de Siria, así las ciudades porteñas prosperaron, adquirieron gran importancia en el mediterráneo occidental debido a la decadencia de Egipto. Sus barcos visitaron las costas de España, Galia, Italia y Sicilia abriendo por primera vez una ruta comercial entre Este y Oeste arrojando las bases del futuro y notable comercio en el Mediterráneo.
Con el surgimiento del Imperio Romano, el comercio se traslada a la península Itálica que la coloca en el centro del mundo antiguo entre los tres únicos continentes de la época.
El Comercio Medieval
La desintegración del Imperio Romano hizo que el centro del comercio exterior se trasladara al medio oriente. Constantinopla floreció como centro del comercio marítimo. El comercio exterior se centró en el Mediterráneo y su periferia.
El comercio interno en Europa se realizaba por tierra, jugó un rol secundario.
El comercio de Europa Occidental se realizaba a través de bizantinos, musulmanes, sirios y judíos.
Pasado el siglo XII, las carretas que fueron empleadas con mucha frecuencia a menudo se volcaban debido a las malas condiciones de los caminos. Esto exponía a los comerciantes a otro peligro; el señor feudal permitía al señor de la localidad apropiarse de los bienes que por accidente caían al suelo.
Existía también la ley del naufragio mediante la cual los bienes de los barcos que habían encallado o naufragado eran de propiedad del dueño de la costa donde eran encontrados.
Los señores feudales exigían otras contribuciones, tasaban las mercaderías, incluido el vino que pasaba por sus dominios.
Con el correr del tiempo los viajes por mar mejoraron notablemente en mayor proporción que los viajes por tierra.
A los normandos que invadieron Britania se les debe el establecimiento del tráfico internacional más extenso que el existente en la época romana, abarcando el norte de Europa y Rusia. Mientras que el Mediterráneo se vió afectado por los musulmanes en el siglo XI una gran proporción del comercio oriental llegaba a Europa por el camino de Rusia y la región Báltica.
Las ciudades italianas jugaban un papel considerable en el comercio del mediterráneo. Las ciudades como Venecia, Pisa, Génova fueron las que aprovecharon su particular ubicación.
Al ponerse en contacto el Oriente con Occidente a través de las Cruzadas, se introdujeron mercaderías desconocidas en Europa, creándose nuevas necesidades.
Una excelente ilustración del valor comercial de las cruzadas fue el rol que jugó Venecia en la denominada Cuarta Cruzada conducida por el Papa Inocencio III a principios del siglo XIII. Utilizó la ciudad como puente para la conquista de Egipto y sentar bases militares y defender los santos lugares.
Después de la Cuarta Cruzada con Constantinopla en poder de occidente la supremacía de Venecia llegó a ser absoluta. Trataron de controlar otras regiones como el Mar Negro. Se enviaron misiones comerciales al oriente, siendo la más conocida la de Marco Polo. Las flotas venecianas llegaban al norte de Africa, Egipto, Asia Menor y el Mar Negro para volver a repletar de ricos cargamentos de especias, sederías, alfombras, algodón, marfil y piedras preciosas.
Los barcos venecianos transportaban desde Europa al Oriente minerales, maderas, tejidos, lana entre otros productos.
Génova fue la rival más persistente de Venecia y en 1261 logró privarla del control de Constantinopla. A fines de siglo Génova podía enorgullecerse de poseer una flota de 200 barcos tripulada por unos 20,000 marinos.
El rápido crecimiento del comercio en Europa se debió en gran medida a la consolidación de las ligas formadas por las ciudades que ejercían intensamente el comercio.
Estas ligas o asociaciones fueron denominadas Hanses; entre las más importantes se pueden mencionar la Hansa Teutónica o la liga Hanseática y la Hansa Flamenca o Londinense.
La liga Hanseática que tuvo su origen en el siglo XIII era una asociación de ciudades comerciales de Alemania entre las cuales se encontraban Lubeck y Colonia.
La liga tuvo a su cargo la tarea de proteger el comercio de sus ciudades miembro contra la piratería. Adquirió importancia política y militar, sostenían una flota y un ejército considerable logrando derrotar hasta algunos reyes.
El intercambio comercial se centraba en vender pescado, madera, cuero, pieles y otras materias primas del norte que distribuían por toda Europa occidental recibiendo artículos del sur como sedas, tapices, joyas, perfumes, especias traídas de levante.
El intenso comercio internacional propició la destrucción de la economía natural por una economía monetaria, uno de los cambios más importantes de la edad media.
El comercio se vió fortalecido con la aparición del capital y el crédito inyectando una nueva energía a la vida económica en general. Hizo posible la aparición de una nueva clase: los Comerciantes responsables de la fundación de numerosos bancos, que después despertaron su propia emancipación.
Descubrimiento del nuevo mundo
Cristobal Colón, nacido supuestamente en Génova, que después vivió en Portugal, llegó a convencerse que se podría llegar a las Indias Orientales por el oeste.
La reina Isabel de Castilla decidió apoyarlo y destinó 100,000 mil dólares para la empresa, que permitieron que Colón descubriera una nueva ruta comercial para Europa.
Magallanes, un portugués al servicio de España, fue comisionado en 1519 para conducir una flota de cinco barcos por el Atlántico, rodear América del Sur y llegar a las islas de las especias. Al aproximarse al Asia, trató de conquistar Filipinas en nombre de España, pero en la hostilidad de los nativos, fue muerto.
El barco Victoria rodeó el cabo de Buena Esperanza y logró retornar a España la expedición, tres años después de su salida. La circunvalación del globo terráqueo constituyó un acontecimiento de importancia para el mundo, facilitó también la apertura de nuevas rutas para el comercio internacional.
La Revolución Comercial
La era de expansión y del desenvolvimiento comercial dependió de varias e importantes innovaciones en el arte de navegar, el cronómetro, la corredera, el cuadrante, instrumento que contenía marco graduado de 90 grados, el sextante, instrumento más exacto para medir la altura de los cuerpos celestes y a determinar sus distancias angulares. Fue inventado en 1731, por John Hadley de la Marina Británica.
La brújula, el cuadrante, el telescopio, los mapas, las cartas y las tablas, facilitaron la navegación e impulsaron más el comercio exterior.
La aparición de Inglaterra
Inferior a Holanda en actividad comercial en el siglo XVII, Inglaterra comenzó a desenvolver su comercio y manufactura que muy pronto iban a colocarla en posición de privilegio en Europa.
A fines del siglo XVII Inglaterra importaba bienes por valor de $ 27´000,000 millones de dólares y exportaba alrededor de $ 32´000,000 millones. Estas cifras se incrementaron en seis (6) veces, en los cien años siguientes.
Compartió con los holandeses el comercio esclavista entre la costa occidental de Africa y las colonias americanas. Del Africa Occidental sacaba oro, goma arábiga, ébano, marfil.
Del lejano oriente importaba, aceite, cochinilla, tinta china, estera de caña, clavo de olor, nuez moscada, pimienta, azúcar, té, café, hilo de algodón, seda de Bengala, porcelana. En compensación por estas importaciones, las principales exportaciones inglesas eran pescado salado, trigo, tejidos de lana y algodón, y armas de fuego.
El comercio exterior de Francia fue más pequeño que Inglaterra. Su vida económica se había visto afectada por guerras civiles, que determinaron la emigración de una parte de su población industrial. Mientras que Inglaterra hacía comercio exterior con regiones de ultramar, el comercio francés quedó reducido a sus vecinos: Italia, Holanda, Inglaterra.
Cuando la exploración ultramarina progresó los principales centros de actividad fueron Liverpool, Amsterdam, Burdeos, Cádiz, Lisboa y Londres.
II.- El Perú y el Comercio Exterior
El guano de las islas era conocido y empleado como abono desde hace miles de años en el Perú. En la época de la colonia sin embargo se redujo su presencia hasta hacerlo casi desconocido. El sabio Antonio Raymondi a su paso por el Perú, recibió muestras por Mariano Eduardo de Rivero, conduciéndolo a Europa para su análisis.
En sucesivos trabajos, el interés de los negociantes se volcó al Perú, en circunstancias que la agricultura europea vivía un período de expansión comercial e industrial. El primer exportador comercial del guano de las islas fue Francisco Quiroz, quién celebró tratos con el Estado en 1840. El éxito fue tan grande que el Estado rescindió el contrato para abrir paso a postores. Entre 1850 a 1861, se exportaron a Europa y los Estados Unidos 3´112,000 toneladas de guano. El ingreso por los contratos guaneros ocuparon el tercer lugar en los ingresos fiscales. En 1857, el guano se ubicó en primer lugar de los ingresos, constituyendo el 83% de los ingresos fiscales.
El comercio de lana se desarrolló en el sur, siendo Arequipa el centro comercial. Luego, Puno y Cuzco como centros de producción. El comercio de dicho producto se centraba en la alpaca. En 1858 se exportó a Europa un monto de 2´600,000 libras esterlinas y en 1877, se llegó a exportar 6´200,000 libras esterlinas.
Otro producto de exportación fue la caña de azúcar, y los centros de producción estaban ubicados en las haciendas de Cayaltí y Palto, cerca de Chiclayo, y Chicama en Trujillo. Entre 1860 a 1875, se organizaron 235 haciendas dedicadas a la caña para la exportación del azúcar. El comercio creció rápidamente; entre 1830 se exportó 35 toneladas de azúcar, y en 1837 se llegó a exportar 4,500 toneladas. En 1878, la exportación llegó a la cantidad de 63,000 toneladas de azúcar.
Un comercio importante fue el algodón, ubicado en la zona costeña. En 1878 se lograron exportar 200,000 libras esterlinas al extranjero.
El salitre, era un mineral que se explotaba en las provincias del sur del Perú, el producto se exportaba a Europa utilizando la aduana de Iquique, donde se pagaba por impuesto 5 pesos por cada tonelada que se exportaba. La expansión de la industria salitrera fue tan grande que en 1870 se exportó por Iquique 2´500,000 quintales del producto, recaudándose el equivalente a 100,000 soles de la época. Para las empresas europeas de producción salitrera era un negocio muy rentable; el 22% de ingleses, el 20% de alemanes y el 4% de franceses, tambien 25% los chilenos y para las empresas peruanas, el 29%
Hasta finales del siglo XIX la minería peruana estaba orientada a la extracción de metales preciosos, la cual decayó por la crisis monetaria y por la explotación de yacimiento auríferos en los Estados Unidos. El cobre era explotado en pequeños volúmenes, porque su cotización no hacía atractiva dicha actividad.
Ante la creciente demanda del cobre por las potencias europeas, el precio del cobre se alza bruscamente. Habiéndose extendido el ferrocarril central hasta La Oroya,las exportaciones de cobre suben dramáticamente, en 4,000 toneladas en 1900, a situarse en 10,000, en los primeros años del presente siglo. Las empresas que exportaron cobre fueron la “Morococha Minning Co” y la Cerro de Pasco.
El proceso de la industrialización iniciado en Europa y Estados Unidos, tuvo en la industria automotriz uno de sus pilares. Entre los aportes tecnológicos de la industria, fue la vulcanización del caucho que hizo posible la fabricación de las llantas para automóviles.
La vertiginosa expansión de la demanda cauchera provocó la venida de una verdadera avalancha de aventureros, primero al Brasil, y después a la selva peruana.El año que marca el comercio cauchero fue 1880. Sin embargo en 1911 la actividad empieza a decaer por la enorme competencia que significó la producción de plantaciones caucheras organizadas en Malasia e Indonesia.
El centro político y administrativo de la selva amazónica que hasta antes del auge del caucho era Moyobamba, se trasladó a Iquitos, derivando en la ciudad más importante de la selva peruana.
SITUACION ACTUAL
La Balanza Comercial del Perú en los últimos años ha sido deficitaria (1991- 98, llegando en 1998 a un déficit alrededor de 2,477 millones de dólares americanos.
Las exportaciones en 1997 llegaron alrededor de 6,700 millones de dólares americanos, cifra record en los últimos cinco años. Los principales productos exportados fueron: harina de pescado
* Cátodos de cobre * Oro * Zinc y concentrados * Café
Las empresas exportadoras fueron en 1997:
* Southern Perú * Centromín Perú * Minera Yanacocha * Perú Petro * Grupo Sindicato Pesquero El destino de las exportaciones fueron:
* Estados Unidos * China * Japón * Suiza * Alemania
Las importaciones en 1997 llegaron alrededor de $ 8,360 millones de dólares USA, la cifra más elevada de los últimos cinco años. Los principales productos importados fueron: (1997)
* Aceites crudos de petróleo * Gasolina Diesel * Trigo duro * Emisor – receptor de radiotelefonía y radiotelegrafía * Automóviles gasolineros, cilindrada 1500 cc – 3000cc.
Las empresas importadoras más importantes fueron:
* Refinería la Pampilla * Petróleos del Perú * Telefónica del Perú * Alicorp S.A. * Southern Perú
El origen de las importaciones fueron:
* Estados Unidos * Colombia * Venezuela * Japón * Brasil
III.- LA COMUNIDAD ANDINA
La Comunidad Andina es una organización subregional con personería jurídica internacional, integrada por los estados soberanos de cinco países sudamericanos y por los órganos e instituciones del sistema andino de integración.
Los Estados de la Comunidad Andina son Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela, que juntos reúnen más de 100 millones de habitantes a lo largo de unos 4
millones 700 mil kilómetros cuadrados.
El Pacto Andino fue creado en 1969, conocido también como “Acuerdo de Cartagena”. Sus miembros iniciales fueron Colombia, Chile, Ecuador y Perú. Venezuela se integró en 1973, Chile se retiró en 1976.
Uno de los lineamientos de política industrial sancionado por el Grupo Andino, conocido también como GRAN, fue la Decisión 24, sobre el régimen común a la inversión extranjera, que limitó la entrada de capitales, la reinserción y la remisión de utilidades. Esta decisión motivó la salida de Chile, quien adoptó un tratamiento al inversionista extranjero más liberal.
El GRAN creó mecanismos para impulsar el acuerdo de integración.
a) La Corporación Andina de Fomento-CAF, encargada de financiar proyectos en la región.
b) La Corte Andina de Justicia, para tratar asuntos de índole Jurídico-Legal que pudiera ser motivo de disputa entre los países miembros.
c) La creación del Consejo Presidencial Andino (1990).
d) La Secretaría General de la Comunidad Andina.
La crisis económica de los años 80 y la liberalización económica ocurrida en los países de la región en los años 90, debilitaron al GRAN. En 1992, nuestro país empezó a tomar distancias del Grupo, por la diferencia de aranceles, y poco después anuncia su posible retiro del Grupo.
En la ciudad de Trujillo, marzo de 1996, los países miembros del Gran se reúnen para dar un impulso al acuerdo subregional, aprobando la formación de la Comunidad Andina.
El país de mayor superávit en Balanza Comercial 1997 fue Venezuela con $ 10,963 millones de dólares, debido a las fuertes exportaciones de petróleo.
Los países de mayot nivel de exportación (millones de dólares USA)
1996
1997
Venezuela
22,833
22,274
Colombia
10,562
11,376
Los países de mayor déficit en la Balanza Comercial
Colombia
-3,793
-3,924
Perú
-1.929
-1,623
Logros de la Comunidad Andina
Entre los logros mas significativos del GRAN , se pueden mencionar:
a) La formación de una zona de libre comercio desde 1993, del cual Perú se viene incorporando en forma gradual, que culminará en el año 2005.
b) La vigencia de un arancel externo común (1995) para las importaciones procedentes de terceros países.
c) Se ha iniciado un proceso de liberalización de servicios mediante políticas en el campo del transporte aéreo, transporte de carretera y marítimo.
d) Aprobación de un conjunto de normas y regímenes comunes en materia de sanidad, inversión extranjera.
e) El comercio intrasubregional crezca en forma sostenida entre 1990 y 1996, creció a una tasa anual del 30% (*)
Consideraciones hacia el futuro
A pesar del intenso crecimiento del comercio intraregional, el comercio exterior del GRAN ha crecido relativamente muy poco.
A excepción del comercio con los Estados Unidos, con el resto de zonas económicas, el crecimiento ha sido muy pobre, particularmente con los países del sudeste asiático y Japón, lo cual se convierte en un reto para los años siguientes.
La edición latinoamericana del Foro Económico Mundial se celebra en el Caribe mexicano este mes de mayo en medio de proyecciones de crecimiento para la región del 0,9% para este 2015 y 2% para 2016, según el Fondo Monetario Internacional. Los retos, por tanto, son expansivos, diversos, enormes.
Nuestros países, tanto en sus sectores público, privado, social y educativo deben responder y coordinar esfuerzos para encarar desafíos inmediatos en Estado de Derecho, seguridad, innovación, energía, legitimidad de sus instituciones, integración y visión de largo plazo, entre muchos temas más.
En materia de comercio, América Latina debe afrontar la nueva generación de acuerdos y normas en el marco de acuerdos megarregionales, adoptar novedosos enfoques como es el caso de la Alianza del Pacífico y afinar la estrategia hacia Asia-Pacífico, resolver asuntos inaplazables como la facilitación del comercio, integrarse con mayor intensidad a las cadenas globales de valor y participar, en resumen, más y mejor a través de soluciones creativas.
En los últimos años, la agenda comercial ha desarrollado una visión expansiva muy necesaria, precisamente porque incluye aspectos no arancelarios y está relacionada con asuntos energéticos, ambientales, monetarios, financieros y de inversión, por mencionar solo algunos. La demanda, en consecuencia, de más información y análisis especializado, pero sobre todo la capacidad de respuesta por los tomadores de decisiones y los sectores involucrados se ha vuelto una labor crucial y compleja.
El comercio internacional en América Latina es una fuente importante de desarrollo, crecimiento y empleo. Por lo mismo será necesario tener en cuenta las últimas predicciones para la economía mundial que han planteado que el comercio global de bienes incremente su volumen desde un 3,3% de este año a un 4% para el 2016.
La región, además de solucionar los retos inmediatos, parte de los cuales están reflejados en esta edición de Puentes, debe comenzar a proyectarse hacia el futuro y hacia el escenario cambiante, por ejemplo, que representará una clase media más fuerte, el dinamismo imparable de las economías asiáticas, la mayor relevancia de la tecnología, los nuevos patrones de consumo y producción, la disponibilidad de los recursos naturales o la evolución de la forma de trabajar y hacer negocios.
Enfoques renovados, una visión a largo plazo, la atención de temas horizontales y fundamentales como Estado de Derecho y seguridad y la implementación de decisiones garantizarán que nuestros países estén presentes en un escenario global donde se exige calidad, competitividad y estabilidad.
Wilbur Ross, secretario de ComercioJONATHAN ERNSTREUTERS
La Administración de Donald Trump trata de desviar la atención por el tumulto originado por el cese sorpresa del director del FBI, alardeando lo que se considera como el primer paso concreto para empezar a resolver los litigios comerciales que tiene con China. Uno de ellos es el que afecta a la carne de vacuno. Pekín acepta finalmente levantar las restricciones a este producto agrícola a cambio de permitir las importaciones de pollo cocido.
La carne roja fue uno de los platos fuertes en el encuentro bilateral con Xi Jinping hace un mes en Mar-a-Lago. Y no porque el presidente estadounidense tenga debilidad por una buena chuleta o las hamburguesas. China tiene prohibidas las importaciones de ternera estadounidense desde 2003, tras los casos de vacas locas. Pekín prometió en septiembre que iba a levantar el bloqueo.
Pero no hubo avances. El Departamento de Comercio anuncia ahora, tras una serie de consultas técnicas, que sucederá antes del próximo 16 de julio. El pacto precisa, en cualquier caso, que China permitirá todas las importaciones de vacuno “que sean consistentes con las normas internacionales de seguridad y salud alimentaria”. También cita el acuerdo de cooperación comercial de 1999.
China es el mercado con mayor potencial para los productos agrícolas de EE UU por el crecimiento de la clase media. Pero hay grandes corporaciones como Cargill que no le sacan juego por las limitaciones comerciales mientras que los competidores de otros países elevan su volumen. El campo, además, fue clave para que Donald Trump se alzara con la victoria en las presidenciales.
El acuerdo, confirmado por las autoridades chinas, permitirá además a las empresas del gigante asiático comprar gas natural licuado a proveedores estadounidenses y a establecer contratos a largo plazo con estos. En los últimos años, Pekín ha tratado de diversificar sus fuentes de energía para depender menos del carbón, con especial énfasis en el gas natural y la energía nuclear.
China se compromete también a abrir a las compañías estadounidenses "ciertos servicios financieros" como las calificaciones crediticias o los pagos electrónicos, lo que debería agilizar la obtención de licencias, por ejemplo, para los proveedores de tarjetas de crédito. Hasta ahora la empresa local UnionPay ha operado prácticamente bajo un régimen de monopolio. EE UU tratará por su parte a los bancos chinos como al resto.
Pollo cocido chino
El anuncio forma parte del plan de acción pactado por los equipos de Trump y Xi. A cambio de vender ternera en los supermercados chinos, se van a levantar las restricciones a la carne de pollo cocinada procedente de China. Se resuelve de esta manera otra de las disputas pendientes entre los dos socios comerciales. El plazo para que se abra el mercado es el mismo que para el vacuno.
Trump utilizó durante la campaña las relaciones comerciales con China como su principal caballo de batalla, a la que acusó de prácticas desleales. Amenazó incluso con imponer un arancel de hasta el 45% para algunos de sus productos y prometió con calificarle como país manipulador de su divisa. El presidente, con la crisis de Corea del Norte ganando cuerpo, optó por un dar un paso atrás.
El secretario de Comercio, Wilbur Ross, asegura que se están produciendo avances para resolver cuestiones pendientes entre los dos socios comerciales y dejó claro que estas iniciativas no tienen nada que ver con Corea del Norte. Donald Trump, sin embargo, admitió que estaba dispuesto a renunciar a una rebaja del déficit comercial si conseguía acabar con la amenaza nuclear. Este viernes, el viceministro de finanzas chino, Zhu Guangyao, aseguró al respecto que "los asuntos económicos no deberían politizarse".
Este acuerdo supone el primer resultado tangible de la reunión entre Xi y Trump en Florida, al menos en materia comercial. Ambos líderes quedaron entonces en buscar fórmulas para abordar el enorme desequilibrio en los intercambios bilaterales del que Trump se quejó tanto en campaña como ya en la presidencia. Estados Unidos registró en 2016 un déficit comercial de 310.000 millones de dólares con China, una cifra que supone más de la mitad del déficit total.
En este sentido, Paul Gruenwald, director general para Asia Pacífico de Standard & Poor’s Global, consideró que “la importancia (del acuerdo entre China y Estados Unidos) va más allá de la cantidad de gas licuado que se exporte”. Se trata, dijo, de una oportunidad para Trump de lanzar el “mensaje político” de que hay avances en “su obsesión con equilibrar la balanza comercial” con China.
Yan Zhiyong, titular de PowerChina, saluda a Mauricio Macri (dcha.) en Pekín.PRESIDENCIA ARGENTINA
"A los chinos hay que cumplirles", afirma el presidente de la Cámara Argentino-China, Carlos Spadone, uno de los primeros empresarios argentinos que comenzó a hacer negocios con el gigante asiático. El Gobierno de Mauricio Macri ha frenado los compromisos asumidos con Pekín por su predecesora, Cristina Fernández de Kirchner, y de no retomarse están en riesgo inversiones en energía e infraestructura que pueden ascender hasta 30.000 millones de dólares. Macri comenzó este lunes una visita oficial de cuatro días a Pekín que busca limar las tensiones entre ambos países y lograr que China vuelva a abrir el grifo. Como forma de presión, el Gobierno de Xi Jinping ha dejado de comprar soja argentina y se la adquiere al vecino Brasil aun a precio superior, afirma Sergio Cesarin, coordinador del Centro de Estudios sobre Asia del Pacífico e India (Ceapi) de la Universidad Nacional de Tres de Febrero.
En el centro del conflicto están las dos centrales hidroeléctricas proyectadas en la provincia patagónica de Santa Cruz, el feudo de los Kirchner. Ambas están paralizadas por la Justicia, a la espera del resultado de estudios de impacto medioambiental. Al fallo judicial se suma la gran presión de ecologistas, que se oponen con firmeza a la construcción de las represas. "Le dije a Macri que son un desastre", declaró Yvon Chouinard, fundador de la marca de ropa estadounidense Patagonia y activista medioambiental, igual que su fallecido amigo Douglas Tompkins. "Es una tecnología vieja que ya no tiene sentido. Las de Santa Cruz son un gran error. Van a costar mucho más de lo que dicen", agregó Chouinard, entrevistado por La Nación tras reunirse con el presidente argentino. El Gobierno macrista redujo de 7.000 a 4.500 millones de dólares el costo previsto de las obras a cambio de reducir la potencia y extender los plazos de concesión.
Le guste o no el proyecto de las represas, Macri tiene poco margen de maniobra, ya que los distintos acuerdos firmados con empresas chinas por Fernández de Kirchner contienen cláusulas de cross default, es decir, si se suspende una de las obras pactadas, se caen también todas las demás. Una de ellas es el Belgrano Cargas, el ambicioso proyecto para comprar nuevos vagones y locomotoras y modernizar 1.600 kilómetros de vías de tren entre las provincias productivas del norte argentino con los puertos de Rosario, con el objetivo de abaratar notablemente los costos de transporte internos de las materias primas argentinas destinadas a la exportación.
El interés chino por el Belgrano Cargas se remonta a 2006, cuando se conformó un consorcio chino-argentino encabezado por Franco Macri, padre del actual presidente y uno de los empresarios más ricos del país. En el consorcio estaba también Hugo Moyano, líder del sindicato de Camioneros. "Moyano es el último interesado en que funcionen los trenes", asegura Spadone. "Cobraron mucho, pero no arreglaron nada", denuncia. En 2012, Fernández de Kirchner reflotó la idea y anunció un préstamo chino por 11.400 millones de dólares. El Gobierno macrista convirtió el Plan Belgrano en una de las grandes obras de infraestructura para ganar competitividad e impulsar las economías regionales del centro y norte del país.
Otro de los puntos de fricción en las obras adjudicadas a las empresas chinas son los materiales. Importarlos del país asiático es mucho más barato que comprarlos en Argentina, pero la legislación local obliga a que al menos el 21% de la producción sea nacional. La falta de acuerdo ha retrasado la financiación china de gasoductos en Córdoba y el gobierno provincial ha vuelto a sacar a licitación algunos de los proyectos este año tras esperar en vano la llegada de fondos del país asiático. La discusión sobre las centrales nucleares pactadas con China pretende garantizar la transferencia tecnológica, mientras que la base espacial china en Neuquén, en terrenos cedidos por el kirchnerismo a Pekín por 50 años, ya está lista para comenzar a operar.
Viaje "incómodo"
Al no poder ir con las manos libres, Cesarin opina que Macri viaja "incómodo" a China. Pero destaca algunas de las ventajas que tiene frente a su predecesora para la negociación. En primer lugar, haber diversificado las fuentes de financiación. El acceso a los mercados internacionales de crédito de Argentina tras el pago de la deuda a los fondos buitre y el giro diplomático dado por Macri han reducido la dependencia del país austral hacia China, que hasta 2015 fue prácticamente el único que le tendió un salvavidas económico.
"A China no solo le interesa Argentina, sino todo América Latina, porque tenemos materias primas y alimentos que necesita y que necesitará aún más en el futuro", subraya Spadone, quien no descarta que en unas décadas el gigante asiático recurra a este continente hasta para aprovisionarse de agua.
